Geoffrey Bawa

スリランカの建築家ジェフリー・バワ（Geoffrey Bawa, 1919–2003）は、熱帯という風土とモダニズムを融合させた「トロピカル・モダニズム」の先駆者として広く知られています。アジアにおける地域主義建築の重要な潮流を築き上げた存在であり、その思想は今日の建築界においても高く評価されています。

1919年、スリランカ（当時のセイロン）のコロンボに生まれたバワは、イギリスのケンブリッジ大学で法律を学んだのち、弁護士としての道を歩み始めます。しかしその後、建築への関心を深め、ロンドンのAAスクール（建築協会建築学校）で建築を学び直しました。正式に建築家として登録されたのは38歳のときで、比較的遅咲きのスタートでした。

帰国後の1950年代後半から本格的に活動を開始し、やがてスリランカ各地で数多くの公共施設、宗教建築、ホテル、教育機関、個人住宅などを手がけるようになります。代表作には、彼自身の実験の場であった住居兼アトリエ「No.11」や、「ベンドタ・ビーチ・ホテル（1967）」、「カンダラマ・ホテル（1994）」、さらにはスリランカ国会議事堂（1982）などが挙げられます。

バワの建築は、気候、地形、植物、既存の建物といった「その場所の文脈」に対する深い洞察をもとに設計されています。空間の構成においては、外部と内部を柔らかくつなぐ構造を得意とし、回廊、池、庭園などを通じて緩やかな境界を生み出しました。自然光や風の流れを巧みに取り込み、時の移ろいとともに表情を変える空間は、建築と環境との共生を実現しています。

また、バワにとって「屋根」は建築の象徴的要素であり、屋根の形状や質感、スケール感が建物全体の印象を決定づけると考えていました。スリランカの伝統建築を参照しながらも、モダニズムの合理性や幾何学的構成を融合させることで、重層的でありながら洗練された美意識を持つ建築を数多く生み出しています。

素材の選定においても、現地の石材や木材、漆喰などを積極的に用いながら、職人たちとの協働を通じて質の高いディテールを追求しました。その一方で、植民地時代の宗教施設や修道院の保存・再生プロジェクトにも取り組み、建築文化の継承にも貢献しています。

建築にとどまらず、庭園や家具、グラフィックデザインに至るまで、バワは総合的な空間演出にこだわりを見せました。その空間は、単なる視覚的な美しさだけでなく、人が自然とともに過ごすための「居場所」としての豊かさを宿しています。

彼の建築思想は、地域性と普遍性のあいだをたゆたうものとして、多くの後進の建築家やデザイナーに影響を与え続けています。ジェフリー・バワは、「建築とは環境との対話であり、そこに生きる人々の営みを支えるものである」という視点を、静かに、しかし力強く提示し続けた建築家でした。